赞助人模式在何种程度上可以资助思想工具的创作？

原文：To what extent can patronage fund the creation of tools for thought? (andymatuschak.org)

由于用户界面的新颖创意是公共物品，所以对思想工具的商业投资动机不强。至少在小范围来说，赞助人模式可能是一种有前景的备选模式。那么赞助人在多大范围上奏效？如何最优地利用这一模式？